Des tests sanguins pour dépister le cancer sont mis au point depuis plusieurs années par les scientifiques, avec des approches différentes. Un nouveau test, basé sur l’étude des profils de méthylation de l’ADN, compte sur un algorithme pour trier les échantillons cancéreux des non-cancéreux.
Les marqueurs tumoraux servent à évaluer l’évolution de la maladie.
Ensuite, il y a ce qu’on appelle les marqueurs tumoraux. Il s’agit principalement de substances protéiques du sucre. Soit ils ne sont détectables dans le sang que si un cancer est présent, soit ils ont tendance à être présents en plus grande quantité. Ils ont souvent des noms un peu mystérieux comme CA 19-9, un marqueur de tumeur qui peut indiquer un cancer du pancréas. Les marqueurs tumoraux ne conviennent que pour surveiller l’évolution de la maladie. Une valeur initiale est toujours nécessaire, qui est généralement déterminée immédiatement après le diagnostic ou directement après l’opération. Ensuite, la hauteur du marqueur tumoral est déterminée encore et encore lors des examens de suivi. On peut en conclure que la quantité de cellules tumorales dans l’organisme augmente ou diminue. Une rechute peut éventuellement être reconnue par une augmentation des valeurs et un traitement réussi par une diminution des valeurs. Le niveau de PSA dans le cancer de la prostate est utilisé de cette manière ou le niveau de l’antigène dit carcino-embryonnaire : CEA dans le cancer du côlon. Si un cancer a déjà été diagnostiqué et qu’il existe un paramètre de progression correspondant, il vaut la peine de le déterminer.
La biopsie liquide est considérée comme prometteuse.
Jusqu’à présent, le cancer ne peut pas être clairement détecté dans le sang. Mais cela sera-t-il peut-être possible à l’avenir ? La biopsie dite liquide est considérée comme une procédure prometteuse. Elle repose sur le fait que de nombreux types de cancer libèrent des cellules ou de minuscules fragments génétiques dans le sang. Certains de ces fragments d’ADN sont altérés par rapport à l’ADN des cellules normales. S’il y a des changements typiques d’une tumeur et exclusifs à celle-ci, la présence de ces bribes dans un échantillon de sang pourrait être utilisée pour conclure à la présence d’une tumeur correspondante. Jusqu’à présent, cependant, il s’agit encore de rêves d’avenir. Il n’a pas encore pu être prouvé que la méthode est également adaptée à la détection précoce du cancer. Il est vrai que certaines altérations génétiques appropriées ont déjà été identifiées, qui sont caractéristiques du cancer du poumon non à petites cellules, par exemple. Cependant, la méthode présente encore quelques défauts : par exemple, seules sept tumeurs métastatiques sur dix environ ont des parties de matériel génétique correspondantes dans le sang. Jusqu’à présent, la méthode n’a été approuvée que pour une utilisation dans un sous-groupe de cancer du poumon non à petites cellules. Toutefois, la méthode n’est pas utilisée pour établir un diagnostic, mais uniquement pour planifier une thérapie. La biopsie liquide peut être utilisée pour savoir si la tumeur présente certaines altérations génétiques qui indiquent que certains médicaments seront utiles. Si une biopsie normale peut fournir suffisamment de matériel pour cet examen, la biopsie liquide est inutile.
Pas encore adapté à la détection précoce
Tout le reste est encore du travail de recherche. Dans les études, par exemple, les scientifiques utilisent cette méthode pour découvrir comment la masse tumorale se développe. Auparavant, une étude a également fait sensation avec un test conçu pour détecter huit types de cancer différents à partir de fragments génétiques et de protéines dans le sang. Un premier pas vers la détection précoce ? Le test ne détecte pas le cancer de manière suffisamment fiable et ne serait pas adapté au dépistage des personnes en bonne santé. Il est possible que de tels tests soient envisagés pour les groupes à risque à l’avenir. Il peut s’agir de personnes ayant une prédisposition génétique à un certain type de cancer ou de fumeurs. Donc, quelles que soient les opportunités qui se présenteront dans dix, vingt ou trente ans. Si vous doutez que vous pourriez avoir un cancer, vous devriez parler de vos craintes à un médecin. Grâce à une description précise des symptômes et à des examens complémentaires, qui peuvent comprendre des analyses sanguines, les soupçons peuvent souvent être dissipés. Et lorsqu’il s’agit d’interpréter les valeurs sanguines, la vue d’ensemble est le facteur décisif. Parce que les médecins ne traitent pas des valeurs, mais des personnes.